Красные рыцари: британцы наградили советских летчиков 80 лет назад

Среди награжденных были дважды Герой Советского Союза подполковник Борис Сафонов, полковник Алексей Кухаренко, подполковник Александр Коваленко и майор Иван Туманов.

Надо заметить, что они стали первыми иностранцами в ходе Второй мировой войны, кто удостоился высокой британской награды.

Королевский указ был подписан 17 марта, а уже два дня спустя, 19 марта советских летчиков доставили на базу Северного флота СССР в Полярном, где глава Британской военной миссии генерал-лейтенант Фрэнк Мэйсон-Макфарлан вручил им кресты.

За что же пилоты РККА удостоились такой чести? Тут имеет смысл сказать о каждом отдельно.

Великая Отечественная война 1941-1945 годов. Летчик-истребитель Борис Сафонов (справа) и британские летчики 151-го авиакрыла Кеннет Воод и Чарльтон Ваг Хоу, осень 1941 года. Фото: Евгений Халдей / РИА Новости

Борис Сафонов был первым летчиком-истребителем, кто стал дважды Героем Советского Союза в ходе Великой Отечественной войны. На его счету 234 боевых вылета и 25 сбитых самолетов …